Die Moskauer Metro gilt mit ihrem über 300 Kilometer langen Schienennetz als eines der größten U-Bahn-Systeme der Welt. Glaubt man dem Autor Dmitry Glukhovsky und 4A Games, hat sich in rund 20 Jahren an diesen Dimensionen wenig geändert. Anno 2034 gibt es unter den verseuchten Trümmern Moskaus zahlreiche Abzweigungen, Irrwege und Sackgassen. Kein Wunder, dass man sich dabei schon mal verlaufen kann.

Das Ende. Glukhovskys “Metro”-Universum zeigt die Welt nach einem verheerenden Atomkrieg. (Bild: KochMedia)

“Metro 2033” war vor ein paar Jahren ein kleiner Überraschungshit. Das unbekannte ukrainische Entwicklungsstudio 4A Games hatte auf Basis des gleichnamigen Romans von Glukhovsky einen stilvollen Endzeit-Shooter geschaffen, der aber spielerisch enttäuschte. Mittlerweile wurde das Spiel laut vgchartz.com rund 700.000 Mal verkauft. Inzwischen ist die Marke von der insolenten Firma THQ zu Koch Media gewandert. Die Fortsetzung “Metro: Last Light” setzt da an, wo der Vorgänger aufhörte – in vielerlei Hinsicht.

Am Ende von “Metro 2033” war der junge Held Artjom gleichzeitig Retter und Volksvernichter. Einerseits hatte er die Metro geschützt, andererseits hatte er dafür die telepathisch begabten “Dark Ones” ausgerottet. Diese Schuld plagt unseren Helden, doch nun keimt Hoffnung auf. Späher haben einen Überlebenden gesichtet und Artjom macht sich auf die Suche. Dabei entdeckt er nicht nur das Geheimnis der Dark Ones, sondern wird mitten in einen Bürgerkrieg der Metro hineingezogen. Am Ende, so die Moral der Geschichte, hat die Menschheit nichts aus dem Atomkrieg gelernt.

Ein zwiespältiges Abenteuer

Ballern und schleichen nach “Schema F”. (Bild: Koch Media)

Ich muss gleich zugeben, dass ich ein zwiespältiges Verhältnis zum Vorgänger habe. Rein als Spiel betrachtet hat mich “Metro 2033” angeödet. Simple Ballereinlagen wechselten mit Möchtegern-Stealth-Missionen ab, die ich trotz der kurzen Spieldauer von knapp sieben Stunden eher pflichtbewusst, als begeistert zu Ende gespielt habe. Die klaustrophobische Metro schrie geradezu nach gruseligem Survival-Horror, aber die Ukrainer mussten unbedingt einen Shooter daraus machen. Das war auch im Hinblick auf die Vorlage etwas verwunderlich, denn Held Artjom gibt dort kaum einen Schuss ab. Im Spiel wird er dagegen ratzfatz zum Ballerprofi. Zudem nahmen die langen Skriptsequenzen ständig das Tempo aus dem Spiel. Es schien fast so, als waren sich die Entwickler nie sicher, was sie aus dem Stoff machen wollten.

Die Fortsetzung konzentriert sich am Anfang auf das, was im Vorgänger halbwegs funktionierte: Die Stealth-Einlagen. Sie bringen mehr Spannung ins Spiel, obwohl sie mit einem “Deus Ex: Human Revolution” oder “Hitman” nicht mithalten können. Im Dunkeln anschleichen und Gegner erledigen – das ist alles. Ablenkungsmanöver bringen kaum etwas und die Gegner K.I. schwankt zwischen “dumm wie Brot” und “dämlich”. Danach folgen wieder die unsäglichen Ballereinlagen, die schon im Vorgänger vermurkst waren. Eine Horde Monster stürmt auf dich zu, du ballerst und lädst einfach rechtzeitig nach. Peng, das war’s  – auch auf “Hard”. In diesen Momenten ist “Metro: Last Light” ein typischer Ostblock-Shooter: Technisch am Limit, aber ohne jegliche spielerische Finesse.

Was bleibt: Die fantastische Atmosphäre und die visuelle Umsetzung. Damit meine ich nicht die “Details-per-Pixel”-Rate, sondern die überzeugende Gestaltung der Metro und ihrer Bewohner. Das liegt einerseits sicherlich an der Romanvorlage, andererseits muss ein Grafiker diese Trostlosigkeit erst einmal in Bildern fassen können. “Metro: Last Light” ist insbesondere auf dem PC eine morbide Schönheit.

Dreck und Hoffnungslosigkeit wohin man sieht. (Bild: Koch Media)

Auf diese Atmosphäre müsst ihr euch einlassen, um das Spiel zu genießen. Es ist unsinnig, wenn ihr jede Mission einfach abhakt und stur durch die lineare Handlung marschiert. Ähnlich wie in “Bioshock” oder “Dark Souls” ist es eine Art “peripheres Erzählen”, das euch bei Laune hält. Ihr solltet auf die Zwischentöne achten, den Dialogen zuhören und die komplexen gesellschaftspolitischen Zustände in der Metro beachten. Wie bei vielen guten Science-Fiction-Geschichten ist das Szenario besser, als die Handlung oder – wie in diesem Fall – das Spiel.

Was wäre aus “Metro: Last Light” geworden, wenn sich die Macher dem Spiel genauso gewidmet hätten, wie der Hintergrundgeschichte? 4A hat sich in den Gängen der Metro ziemlich verlaufen. Die Ukrainer versuchen viel, machen aber spielerisch wenig richtig. Die Schleichmissionen packen am Anfang, werden aber schnell zur Pflichtübung. Und das Geballer? Nein, danke, so nicht. Der einzige “Kick” kommt von der Rationierung der Patronen.

Selbstverständlich ist “Metro: Last Light” besser als alle “CoDs” dieser Welt. Weil es dreckiger ist, weil es düsterer ist, weil es eine der bedrückendsten Zukunftsvisionen der letzten Jahre entwirft. Allerdings fehlt auch hier die letzte Konsequenz. Sowohl das pathetische Ende als auch das kitschig-gute Ende wecken Hoffnung, wo keine sein kann. Als ob sich die Entwickler wieder einmal nicht entscheiden konnten, wohin ihre Reise gehen sollte. In vielem besser als sein Vorgänger, aber längst noch nicht da, wo ein “Bioshock” oder zuletzt ein “Last of Us” längst angekommen sind. “Metro: Last Light” ist eine düstere Genre-Irrfahrt zwischen Massengeschmack und künstlerischem Anspruch.