Ha! Ich habe es geschafft! Ich habe Adolf Hitler getötet! Nichtsahnend kam der selbsternannte Führer des Dritten Reichs nach Afrika, setzt sich in Tobruk an einen Holztisch und *pfump! – hat er eine Kugel direkt in seinem Weichteil. Ja, Singular! Denn “Sniper Elite III” möchte gerne eines sein: authentisch. Also hat der virtuelle Hitler nur einen Hoden. Aber ist “Sniper Elite III” wirklich so nah an der Wirklichkeit? Nein, eher ist das Tontaubenschießen in Afrika – mit der Besonderheit, dass die Tontauben hier Stahlhelme tragen.

Ist er’s? Oder nicht? Das Spiel weiß es nicht… (Quelle: GameInformer)

Hitler in Afrika?

Denn geben wir es erst einmal zu: Die Bonusmission “Der graue Wolf”, die der Erstauflage des Spiels als kostenfreier DLC beiliegt, ist eigentlich ein kalkulierter Aufreger. Ui ui ui, wir ziehen also zu Felde, um Adolf Hitler zu töten. Schön wär’s. Denn die Entwickler haben keinerlei Mut bewiesen. In dieser Mission nämlich müssen wir zunächst Hinweise suchen, ob der Über-Nazi wirklich nach Tobruk kommt. Und so lassen wir uns vom Spiel via Kompass zu Dokumenten lotsen, die da sagen: Ja, könnte Adolf Hitler sein, der da ankommt. Oder nicht. Nach 40 Minuten ist der markante Schnauzbart samt angehangenem Körper erledigt – und selbst unser Held fabuliert darüber, ob nun Hitler wirklich die Kugel gefangen hat – oder jemand anderes. Ein Hoden hin oder her.

Ungesund: Zuviel Metall im Körper. (Quelle: Rebellion)

Und so wie “Sniper Elite III” in dieser Mission schwankt, so verhält es sich auch im Rest des Spiels. Als beinharter Scharfschütze (verbraucht!) ziehen wir im Zweiten Weltkrieg (verbraucht!) gegen die nahenden Nazis zu Felde (sowas von verbraucht!) – nicht in Europa, sondern in Afrika (nicht verbraucht). Die Handlung (verbraucht!) kann man getrost in die Tonne treten, denn selbst “Moorhuhn” bot ähnlich komplexe Figuren. Wir schleichen und snipern uns also hinter feindlichen Linien einen Wolf, erledigen der Reihe nach vorgegebene Ziele und “erfreuen” uns an den äußerst brutalen Kameraperspektiven. Oft genug wird ein Kopftreffer oder glatter Durchschuss nicht einfach mit einem Geräusch untermalt, sondern begleitet von einer Bullet Cam, die als Röntgenaufnahme zeigt, wo und wie die Kugel das Opfer durchschlägt. Knochen splittern, Sehnen reißen, innere Organe und Augen explodieren – das ist Pawlow-Kino für die U18-Generation, der alles zerfleischende Hunde in “Call of Duty” nicht mehr heavy genug ist. Hat man sich daran satt gesehen (und das geschieht ziemlich schnell), bleibt die Ernüchterung über ein Spiel, das nichts wirklich falsch macht – aber auch nichts wagt.

Komplex? Nun…

“Operation Flashpoint”-Liebhaber, die jeden Sonntag eine Kerze für die eingestampfte Reihe anzünden, freuen sich über die komplexe Ballistik des Spiels. Alle anderen werden sich wohl fragen, was “Sniper Elite III” so besonders macht. Nüscht. Das ist das Problem. Gut, wir haben Erfolg, wenn wir Gegner messern oder mit dem Scharfschützengewehr weidmännisch korrekt erlegen, wohingegen wilde Ballereien mit Pistole oder Maschinengewehr im schnellen Bildschirmtod enden. (Vermutlich heißt das Spiel deshalb auch “Sniper Elite” und nicht “Random WWII-Shooter”.)  Die große spielerische Freiheit, von der einige Magazine schwadronieren, findet sich aber auch abseits des unausgegorenen Waffen-Balancings nicht. Sam Fisher mit Scharfschützengewehr? Oh Gott, “Sniper Elite III” belohnt doch präzise Treffer mit der Zoomflinte! Ein Level-System, das Ausrüstung freischaltet? Next! Open World-Schlachtfelder? Boten schon “Medal of Honor: European Assault” und “Airborne”. Die bilden auch prompt die Blaupause für die Fehler, die ein offenes Schlachtfeld zu machen einlädt. Statt nach eurem Gusto Ziele in beliebiger Reihenfolge zu erfüllen, arbeitet ihr stupide eine Mission nach der anderen ab. Mein Gott, gebt dem Typen doch wenigstens die farbigen Schlüsselkarten, dann ist’s Retro! Das hier ist Linearität mit der Illusion von Freiheit. Und das ein ganzes Spiel lang. Spaß? Mitnichten. Es ist der selbe 08/15-Quark, den ihr schon die letzten zehn Jahre spieltet. Nur etwas hübscher und in Afrika angesiedelt. Hakuna Matata!

Hübsch ist Sniper Elite III ja… aber hier gilt: Style over Substance (Quelle: Rebellion)

Vielleicht ist die Technik denn auch der große (und einzige) Trumpf des Spiels. Der Sound mag dezent sein (herje, das Geschmetter wie aus den Wochenschauen…) und die Synchronisation ohne Totalausfälle wie Highlights auskommen. Optisch ist es vollkommen egal, ob ihr “Sniper Elite III” auf der letzten Generation, den aktuellen Konsolen oder einem Rechenknecht spielt. Das Spiel sieht fantastisch aus, was nicht zuletzt an der Unreal Engine 3 liegt. Die Luft über dem heißen Wüstensand flirrt, Charaktere sind detailliert modelliert und liebevoll mit Texturen versehen, Animationen wirken aus einem Guss, während die Mimik oft an Pinnocchio erinnert. Nur in der Framerate, dem Unreal Engine-typischen Nachladen der Bildtapeten und der Bildschirmauflösung und Texturgröße unterscheiden sich die Versionen, die enorm hohe Sichtweite samt der unzähligen kleinen Details bleibt ihnen aber gleich. Und so ist “Sniper Elite III” unterm Strich eines: Eine Fata Morgana, die eine schöne neue Shooterwelt vorgaukelt – und letztlich Altbekanntes vorsetzt.